한·캐나다 자유무역협정(FTA) 비준동의안이 2014년 12월 2일 국회 본회의에서 통과되어 2015년 1월 1일부터 발효될 것으로 보인다.

이는 2005년부터 시작된 협상 끝에, 캐나다가 아시아 태평양 지역에서는 처음으로 타결한 FTA라는 점에서 의의가 깊다.

캐나다 정부는 이번 한·캐나다 FTA로 인해 캐나다 경제를 17억 달러(CAD) 가량 증가시킬 것으로 예상하고 있다. 또한, 한국을 상대로
한 캐나다 상품 수출량이 32%가량 증가할 것으로 예상하고 있다.

한국 산업통상자원부는 한·캐나다 FTA 발효 이후 10년간 0.04%의 한국 경제의 성장을 내다보고 있다.

FTA 발효시 한국에서 최대 수혜품목은 승용차가 될 전망이다. 실제로 지난해 기준 대(對)캐나다 수출액 가운데 승용차는 42.8%(22억3000만 달러)를 차지하며
한국 자동차 생산업계에서 캐나다가 세계에서 5번째로 큰 시장임을 증명했다.

캐나다에게 가장 큰 수혜분야는 농업이다.

한국의 식품 수입 비중이 65%에 달할 정도로 수입의존도가 높은 편이지만 아시아국가들의 농업 생산력은 연간 3천만달러씩 감소할 것이라
예상된다.

캐나다대사관의 농업 카운셀러 Angela Bilkhu (안젤라 빌쿠)씨는 “한·캐나다 FTA는 농업을 포함한 많은 분야에서양국의 교역 및 투자를 활성화시킬 것이다”며,
“협정 발효 이후, 한국에 캐나다의 잠재력있는 농식품을 다양하게 소개해 줄 수 있을 것“이라고 강조했다.

하지만 한-미 FTA가 2012년 3월 먼저 체결되면서 캐나다 농업 산업은 아직 미국과의 경쟁에 뒤쳐지고 있다.

이에 현재 캐나다와 한국 모두 서로의 교역을 확장해나갈 파트너를 적극적으로 찾고 있다.